Con motivo de la conmemoración de los 141 años de la muerte de Claudio Gay, el Sistema de Bibliotecas UMCE deja para ustedes en nuestro blog una muestra de la vida y obra de quien se considera por muchos historiadores como el pionero de la ciencia en Chile.
En 1830 el gobierno chileno contrató al naturalista francés Claudio Gay para realizar un viaje científico por el país. Su misión: estudiar la historia natural de Chile y lo que contribuya a conocer la industria del país, su comercio y administración.
En 1830 el gobierno chileno contrató al naturalista francés Claudio Gay para realizar un viaje científico por el país. Su misión: estudiar la historia natural de Chile y lo que contribuya a conocer la industria del país, su comercio y administración.
Hijo de agricultores,
nació en Provenza, Francia, en 1800, Claudio Gay se
destacó desde su infancia por el interés hacia las ciencias naturales. Guiado
por ese espíritu, y bajo la dirección del botánico italiano Juan Bautista
Balbis, recorrió durante su juventud extensas regiones europeas. Entre ellas,
los Alpes franceses, el norte de Italia, parte de Grecia, algunas islas
mediterráneas, y sectores del Asia Menor. En 1828, el aventurero Pedro Chapuis
le ofreció viajar a Chile, para trabajar como profesor, ante lo cual Gay, estimulado por algunos de sus maestros, llegó a
nuestro país ese mismo año. A pesar de que Chapuis fue cesado de sus funciones
al poco tiempo, Gay permaneció en Chile. En 1829,
inició su labor docente como profesor de geografía
con niños del Colegio de Santiago y, al mismo tiempo, se dedicó al
reconocimiento del nuevo territorio. Un año después comenzó su trabajo más
importante, al suscribir un contrato con el Gobierno de Chile. En éste, el
francés se comprometió a efectuar un viaje científico de tres años y medio por
el país, para dar cuenta de sus recursos naturales, así como recopilar los
datos obtenidos para elaborar un catastro para el Estado. Las autoridades, por
su parte, acordaron dar un sueldo y todas las facilidades posibles al
investigador.
Bajo estas condiciones, Claudio Gay
comenzó su recorrido a fines de ese año, viajando por la región de Atacama y de
Colchagua. Durante los años siguientes el científico recorrió diversos lugares
de Chile, entre ellos el archipiélago Juan Fernández (1832), la isla de Chiloé
(1835), y la zona central (1837). En estas exploraciones recolectó valiosos
materiales, muchos de los cuales entregó al Gabinete de Historia Natural, que
se inauguró a fines de 1839. Ese mismo año, ante una propuesta del ministro de
Instrucción, Mariano Egaña, aceptó escribir una historia política de Chile. En
busca de archivos y entrevistas para aquella indagación, recorrió parte del
Perú. En 1841, concluyó sus investigaciones en nuestro país, obteniendo en
premio a la calidad de su trabajo la nacionalización por gracia.
Gay viajó a Francia en 1842, y a partir de 1844 comenzó la
divulgación de los resultados de sus indagaciones, al publicar el primer tomo
de su Historia física y política de Chile. Desde entonces y hasta 1871,
aparecieron los siguientes 29 volúmenes de su obra, la más destacada de cuantas
realizó. La distribución temática de ella es la siguiente: ocho tomos
destinados a la historia, ocho a la botánica y ocho a la zoología; dos sobre la
agricultura nacional; dos de documentos históricos, y otros dos que contienen
un atlas de imágenes. Esos treinta volúmenes le otorgaron al investigador una
justificada fama de científico versátil y talentoso grabadista. En efecto, a
través de este arte captó imágenes de indígenas, paisajes, personajes populares
y especies botánicas hasta ese entonces desconocidas.
Claudio Gay partió definitivamente
a Francia en 1863. Murió diez años después en su Provenza natal.
Fuente:
Artículos en Dialnet
Sagredo Baeza, R.
(2009). Geografía y nación: Claudio Gay y la primera representación
cartográfica de Chile. Estudios geográficos, 70:(266), 231-267.
Espacio Regional. (2008).La Cruz y la Ciencia: a propósito de
la visita de Claudio Gay a las arroquias del sur de
Chile. Espacio Regional. Revista de Estudios Sociales, 5:(1), 139-144.
Publicaciones
disponibles en Biblioteca Central
Textos de Claudio Gay, láminas con ilustraciones, obras sobre su vida y obra están expuestas en las Vitrinas Patrimonial y Novedades ubicadas en el 1er piso de nuestra Biblioteca Central.
Claudio Gay, historiador de Chile : 1880-1873 : ensayo crítico / Guillermo Feliú Cruz.
por Feliú Cruz, Guillermo. 1900-1973.
Vida de Claudio Gay : 1800-1873 : seguida de los escritos del naturalista e historiador, de otros concernientes a su labor y de diversos documentos relativos a su persona : obra póstuma. Escritos y documentos : con un estudio sobre Gay a través de su correspondencia / Carlos Stuardo Ortíz, Guillermo Feliú Cruz.
por Stuardo Ortíz, Carlos, 1895-1962.
1973.
Correspondencia de Claudio Gay / recopilación prólogo y notas de Guillermo Feliú Cruz y Carlos Stuardo Ortíz ; traducción de Luis Villablanca.
por Gay, Claudio, 1800-1873.
1962
Aves de Chile : 13 láminas del Atlas de la historia física y política de Chile / Claudio Gay ; presentadas por Jürgen Rottmann Sylvester.
por Gay, Claudio, 1800-1873.
1980.
Don Claudio Gay su vida y sus obras: Estudio biográfico y crítico / Diego Barros Arana
por Barros Arana, Diego. 1830-1907.
Don Claudio Gay y el Museo Nacional de Historia
por Fuenzalida Villegas, Humberto
1944
Historia fisica y politica de Chile...
por Gay, Claudio, 1800-1873.
Álbum de un viaje por la República de Chile / por Claudio Gay ; editor: Hernán Maino.
por Gay, Claudio, 1800-1873.
2009.
